El Ayuntamiento de Santa Cruz, a través del área de Bienestar Animal, que dirige Carlos Tarife, usará, cinco ejemplares de “Anguilla anguilla”, o anguila europea, en cada una de las pozas de los estanques del Parque García Sanabria (entre 35 y 50 ejemplares de unos 40-60 cm de longitud) para controlar la población de “Procambarus fallax virginalis”, también llamados cangrejos de río, después de que el pasado mes de septiembre, se retiraran 311 ejemplares, por su rápida reproducción, y tras constatar que alteran el medio natural, y que resultan letales para las especies nativas de cangrejos de río en Europa. 

El alcalde de Santa Cruz, José Manuel Bermúdez, señala “hemos optado por esta opción porque no podemos permitir que esta especie, que fue introducida, destruya el verdadero jardín botánico que tenemos en el Parque García Sanabria”. Un espacio, indica el alcalde, “que hay que proteger y cuidar con esmero, puesto que forma parte de nuestro patrimonio, con especies autóctonas de gran valor”. 

El concejal de Servicios Públicos, Carlos Tarife, explica que “tras valorar diferentes medidas de control, se ha optado poner en marcha esta experiencia piloto, ya que los cangrejos de río forman parte, en una proporción importante, de la dieta de las anguilas, convirtiéndose así en el mejor depredador de esta especie, que se reproduce muy rápido, y que destruye el medio natural”.

Los cangrejos de río de la especie “Procambarus fallax virginalis”, es altamente esquiva, que es capaz de reproducirse por partenogénesis (todos los ejemplares son hembras y capaces de engendrar descendencia sin la intervención de machos), pudiendo producir hasta 700 huevos de cada vez. los cuales tardan entre uno y dos meses en eclosionar dependiendo de la temperatura ambiental.

Por su parte, la “Angula anguilla es una especie que se encuentra de forma natural en Canarias, que ha poblado históricamente los barrancos del archipiélago que mantenían caudal o pozas de agua permanente a lo largo de todo el año. Además, no se trata de una especie catalogada como exótica invasora según el Catálogo Español de Especies Exóticas y la lista de las Especies Preocupantes para la Región Ultraperiférica de Canarias.

Cabe indicar que el empleo de la anguila será en un lugar confinado, no pudiéndose extender por medios propios, además de que no hay especies nativas de cangrejos de río en el Parque que se puedan ver afectadas por su presencia.

La Fundación Neotrópico, que es el único centro de recuperación de fauna exótica que existe en Canarias, se encargará de controlar dicha experiencia, así como de la importación y aclimatación de los ejemplares de anguila europea, para su posterior incorporación en las charcas del Parque García Sanabria.

Además, se realizarán prospecciones trimestralmente que permitirán evaluar el estado de las poblaciones de “Procambarus fallas virginalis” y “Anguila Anguilla” respectivamente.